O tortellini, seja de Bolonha ou de Valeggio sul Mincio, é um prato clássico italiano. Hoje em dia, embalagens de 500g de tortellini podem ser encontradas nas prateleiras dos melhores supermercados do mundo.
Na década de 1980, esse não era o caso, pelo menos na Dinamarca.
Naquela época, eu estava colaborando com Katia, uma designer com pai dinamarquês e mãe italiana. Um dia, durante um intervalo, ela me contou sobre seu desejo de exportar produtos culinários italianos para a Dinamarca. Sua família tinha bons contatos na alta sociedade de Copenhague, e Katia acreditava que seria uma excelente maneira de entrar nesse mercado.
Perguntei a ela quais produtos ela pensava em exportar, pelo menos inicialmente. Ela respondeu que havia pensado em tortellini porque nunca os encontrara em supermercados dinamarqueses ou nos cardápios de qualquer restaurante de Copenhague. Ela adorava tortellini e achava que os dinamarqueses também adorariam, tanto os preparados com caldo quanto os secos.
Katia não sabia que eu tinha um tio que era o Gerente Geral de uma empresa renomada que produzia alimentos frescos, incluindo tortellini.
Após a reunião de negócios, liguei para meu tio e combinei um encontro com Katia. Meu tio foi muito prestativo e garantiu um fornecimento gratuito de tortellini embalado para enviar a Copenhague.
Era setembro e Katia começou a fazer vários contatos para organizar uma apresentação culinária.
Naquela época, SMS e outros serviços de informática não existiam, o que significava que as comunicações eram feitas exclusivamente por telefone, geralmente de curta duração devido aos custos.
Katia ia para Copenhague passar as férias de Natal com a família, então organizou tudo para que a apresentação culinária coincidisse com a viagem.
Katia contou com a ajuda de uma amiga, esposa de um executivo de alto escalão de uma conhecida empresa dinamarquesa.
O evento foi organizado. Cerca de vinte damas da alta sociedade de Copenhague estariam presentes.
Nenhuma delas, incluindo a amiga de Katia, jamais havia estado na Itália e não conheciam o idioma; portanto, a curiosidade e a expectativa eram enormes.
Os pacotes de tortellini foram enviados. A data da apresentação estava se aproximando e tudo estava correndo conforme o planejado.
Katia não pôde comparecer à apresentação em Copenhague devido a uma greve da tripulação de voo, mas estava tranquila. Os dinamarqueses são naturalmente excelentes planejadores, e Katia não foi exceção.
Ela conseguiu chegar a Copenhague no dia seguinte à apresentação e imediatamente contatou sua amiga para obter feedback sobre o evento.
A amiga explicou a Katia que todas as pessoas que haviam confirmado presença estavam realmente presentes e que tudo tinha corrido muito bem.
Katia, obviamente, fez a pergunta obrigatória:
“Gostou do tortellini?”
O amigo respondeu:
“Sim, mas eles as acharam um pouco duras.”
“Quão duras elas são? Como você as cozinhou? Por quanto tempo?”
O amigo, com uma expressão de espanto e incredulidade, respondeu:
“Mas precisavam mesmo ser cozidas? Não estavam já prontas?”
O tortellini foi servido cru, com adição de manteiga e sálvia!!!
Meses depois, a apresentação culinária foi refeita da maneira correta, cozinhando tortellini, e foi obviamente um enorme sucesso, abrindo caminho para a exportação do tortellini.
Foi assim que meu tio, rindo, os chamou de “tortellini dos vikings”.